Manchester City Cari Kebangkitan saat Jamu Leverkusen di Etihad

Ilustrasi(Dok ist)

MANCHESTER City menatap laga penting Liga Champions saat menjamu Bayer Leverkusen di Etihad Stadium pada Rabu (26/11). Usai terpeleset di liga, The Citizens bertekad memperbaiki tren guna menjaga persaingan gelar.

City saat ini mengoleksi sepuluh poin dari empat laga dan bertengger di peringkat empat klasemen Liga Champions. Leverkusen datang sebagai tim peringkat dua puluh satu, tetapi tengah berada dalam performa impresif.

Kekalahan 1-2 di markas Newcastle United membuat City tertahan dalam upaya menekan Arsenal di Liga Premier. Hasil itu juga memutus empat kemenangan beruntun City di semua ajang.

Namun di Eropa, pasukan Pep Guardiola masih solid dengan kemenangan 4-1 atas Borussia Dortmund di partai sebelumnya.

City mencatat dua puluh tiga laga kandang beruntun tanpa kalah di liga fase Liga Champions. Pada tujuh kemenangan terakhir di Etihad, mereka selalu mampu mencetak minimal dua gol.

Leverkusen datang dengan status tidak terkalahkan di Bundesliga musim lalu dan bangkit sejak dilatih Kasper Hjulmand yang menggantikan Erik ten Hag.

Mereka meraih kemenangan pertama di Liga Champions musim ini saat mengalahkan Benfica 1-0. 

Setelah jeda internasional, Leverkusen menang telak 6-0 atas Heidenheim dan menang 3-1 di markas Wolfsburg hingga naik ke posisi kedua Bundesliga.

Tujuh dari sembilan laga terakhir Leverkusen di seluruh kompetisi berakhir kemenangan. Tambahan tiga poin akan menjadi kemenangan kelima puluh klub di kompetisi utama Eropa. Laga ini juga menjadi pertemuan kompetitif perdana kedua tim.

City memasuki jadwal padat dengan empat belas pertandingan dalam kurun 49 hari. Pelatih the Citizen, Pep Guardiola menegaskan tim sudah terbiasa menghadapi situasi seperti ini. 

"Kami sudah terbiasa. Kami meraih empat gelar dan tiga gelar dengan bermain seperti itu," ujar Guardiola dikutip dari laman resmi klub. 

"Kami menginginkannya. Treble dan empat gelar berasal dari bermain pada Sabtu dan Selasa lalu Selasa dan Jumat dan Jumat dan Minggu. Kami sudah terbiasa. Itu bukan masalah," imbuhnya. (H-2)